Riqui Puig: Người kế thừa di sản của Barca

Riqui Puig chính là niềm hi vọng lớn hàng đầu của Barca bên cạnh Ansu Fati và được coi là sự lựa chọn số 1 để gánh vác hàng tiền vệ đội chủ sân Camp Nou.

Ricard “Riqui” Puig Martí  sinh ngày 13/8/1999 tại Matadepera, Spain. Anh gia nhập lò La Masia từ năm 2013 và trở thành trụ cột ở mọi đội trẻ anh thi đấu. Ở tuổi 16, anh đã được lên đội B và là ngôi sao sáng nhất đội bên cạnh Ansu Fati. Thế nhưng, vào thời điểm đó hàng tiền vệ đội 1 của Barca đều đã chật cứng các tài năng và cơ hội để anh được thi đấu gần như không có.

Những ngày đầu tháng 6/2018, có một cậu bé ở lò La Masia chuẩn bị khăn gói sang nước Anh gia nhập Tottenham. Hợp đồng cũ của cậu với Barca hết hạn vào cuối tháng còn CLB chẳng mặn mà gì việc gia hạn. Nhưng HLV Valverde đã lên tiếng yêu cầu BLĐ phải giữ tài năng này bằng mọi giá.

Sau đó, Riqui Puig theo chân Barca đi du đấu hè chuẩn bị cho mùa giải 2018/19. Barca kết thúc chuyến du đấu ở Mỹ với 3 trận không thắng, trong đó có 2 thất bại liên tiếp. Nhưng bù lại, họ đã trình làng được một tài năng trẻ xuất sắc. Đó cũng lại chính là Riqui Puig.

Và rồi đến tháng 12/2018, anh có màn ra mắt đội một Barca trong trận gặp Cultura Leonesa ở cúp Nhà vua. Anh chỉ có 35 phút thể hiện mình, nhưng đã sử dụng nó một cách vô cùng hiệu quả. Ở bàn thắng thứ 4 của Barca, Puig nhận bóng từ Denis Suarez, khống chế và xử lý, sau đó bấm bóng kỹ thuật đủ để xuyên qua 2 hậu vệ Leonesa, tạo điều kiện cho Denis dứt điểm thành bàn.

Và tới ngày 5/8/2019, Riqui Puig có trận đá chính đầu tiên trong màu áo Barca. Ra sân bên cạnh đàn anh Ivan Rakitic và tân binh đắt giá Frenkie de Jong, Puig không hề bị ngợp. Vẫn là những pha xử lý chạm bóng và xử lý mềm mại. Đáng chú ý nhất là pha ngoặt và làm động tác giả loại bỏ 2 cầu thủ Arsenal. Một phong cách tự tin hiếm thấy ở một cầu thủ chưa qua 20 tuổi.

Trong trận đấu với Milan, Riqui Puig  đã tỏa sáng rực rỡ đến mức HLVy Gennaro Gattuso của Rossoneri thì ngán ngẩm: “Puig đúng là một điều kỳ diệu. Làm thế nào mà Barca có thể đào tạo ra những cậu bé mặt non choẹt nhưng đá bóng hay đến vậy”.

Còn Daniele Massaro, cựu danh thủ Milan hiện đang làm việc ở bộ phận marketing của CLB Italia, nhận xét: “Có thể chúng ta đang đối mặt với một Iniesta mới”.

Với thể hình thấp bé, chỉ cao 1m69, Puig không chỉ được so sánh với Iniesta hay Xavi. Anh có nhiều điểm tương đồng với Messi (1m70) nhờ những phẩm chất kỹ thuật và vóc dáng.

Chứng kiến màn trình diễn của Puig trước Huesca vào năm 2019, báo chí xứ Catalunya đang bắt đầu so sánh anh với Michael Laudrup, nhạc trưởng người Đan Mạch từng khoác áo cả Barca lẫn Real Madrid. Tuy nhiên, nhìn cái cách tiền vệ này xử lý quả bóng và tung ra những đường chuyền “kịch độc”, anh có vẻ là một bản sao của Ivan de la Pena hơn. Giống như cựu danh thủ có biệt danh “Tiểu Phật”, Puig cũng sở hữu kỹ thuật thượng thừa và thuộc mẫu cầu thủ có thể nhìn thấy những gì sắp diễn ra trước những người còn lại.

Barca khép lại La Liga 2019-20 trong thất vọng. Nhưng ngoài Pichichi cho Lionel Messi, người hâm mộ Barca tìm thấy sự an ủi từ Riqui Puig. Sạu việc Barca bán đi Arthur, nhiều người rất lo lắng họ sẽ thiếu đi một nhạc trưởng ở tuyến giữa.

Trong trận đấu cuối cùng của mùa giải, trên sân Alaves, Riqui Puig có màn trình diễn xuất sắc. Riqui Puig có 2 pha kiến tạo thành bàn trong trận thắng Alaves 5-0. Nhờ vậy, anh đã chính thức vượt qua Thiago Alcantara trở thành ‘Cầu thủ trẻ nhất có 2 đường chuyền thành bàn trong 1 trận đấu La Liga’.

Viên ngọc thô Riqui Puig đang từng bước tỏa sáng và kỳ vọng trở thành những nhân tố quan trọng, khi Barca tái thiết trong tương lai gần, sau thất bại ở La Liga 2019-20.