Roy Keane: Giữa lằn ranh của thiện và ác

Với NHM Man United, Roy Keane chính là thủ quân vĩ đại bậc nhất lịch sử và là một trong các cầu thủ đặt nền móng cho sự thống trị của CLB. Nhưng trong mắt CĐV bóng đá, anh là gã điên, một kẻ đồ tể đá người chứ không biết đá bóng.

Roy Maurice Keane sinh ngày 10/8/1971 tại Mayfield, Thành phố Cork, Ireland. Ông bắt đầu thi đấu ở Anh trong màu áo CLB Nottingham Forest với sự hướng dẫn của HLV huyền thoại Brian Clough. Chính sự hung bạo của vị chiến lược gia này đã định hình tính cách và con người của Keane sau này. Clough từng đấm Keane ngã dúi dụi trong phòng thay đồ chỉ vì học trò mắc sai sót dẫn tới bàn thua . Ông chỉ cần Keane chuyền bóng đơn giản, ko mắc sai lầm và…biết chơi xấu. Từ các bài học đó, Keane trở thành mẫu tiền vệ thi đấu đơn giản, nhưng chính xác đầy tỉ mỉ. Anh sẵn sàng làm mọi thủ đoạn, từ giật tóc, kéo người, đá ống đồng… để giành quyền kiểm soát bóng. Nói đơn giản, mọi công việc xấu xa nhất ở khu vực giữa sân đều do anh đảm nhiệm.

Mùa giải 1992/1993, Nottingham Forest xuống hạng bất luận phong độ rực sáng của Roy Keane. Tiền vệ 22 tuổi được CĐV bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất Nottingham Forest vào cuối mùa. Keane suýt đến Blackburn nhưng CLB không đủ tiền mua anh. Sir Alex Ferguson đã gọi điện thoại cho Keane và thuyết phục anh gia nhập MU, một CLB đang trên đà trở lại thống trị giải đấu.

Ai cũng biết Roy Keane là một cầu thủ cá tính rất mạnh, thậm chí có phần… du côn. Nhưng ít người hiểu rằng Keane là một cầu thủ có tinh thần trách nhiệm và thái độ thi đấu chuyên nghiệp cực kì mạnh mẽ. Dù là một trận giao hữu, tiền vệ này cũng chả nương chân. Anh thừa nhận chỉ một pha bóng không là chính bản thân mình, Keane cảm thấy suy sụp và bứt rứt. Nó khiến anh trở nên yếu mềm và đó là điều không bao giờ anh chấp nhập trong sự nghiệp.

Sau sự ra đi của biểu tượng CLB – Eric Cantona, Keane tiếp quản băng thủ quân và đưa đội bóng đến giai đoạn hay nhất trong lịch sử của CLB. 12 năm thi đấu, 8 năm làm thủ lĩnh “Quỷ đỏ”, Roy Keane đã tự tạo nên thanh danh cho mình là một trong những người đội trưởng cá tính nhất lịch sử bóng đá thế giới.

Ở Roy Keane còn có cái tài và cái uy của một thủ lĩnh, anh luôn nhận được sự tin tưởng rất lớn từ các đồng đội. Tiền vệ Darren Fletcher từng nói: “Keane là thủ lĩnh. Chúng tôi có được như bây giờ là nhờ anh ấy, sự cống hiến của chúng tôi đến từ những tiêu chuẩn mà anh ấy đặt ra. Các quy tắc về giữ bóng, về việc đến sớm trước nửa giờ vẫn là những điều luôn được duy trì.”

Nhưng Keane dường như luôn có lằn ranh của thiện và ác, của tình yêu và sự thù ghét. Ông là một nhà vô địch nhưng mang trong mình hình ảnh của một kẻ luôn muốn ăn thua đủ, trả thù theo những cách khắc nghiệt nhất.

Alfe-Inga Haaland của Leed United từng khiến anh bị đứt dây chằng sau một pha va chạm và phải nghỉ thi đấu vài tháng. 4 năm sau, ông đáp trả lại người đồng nghiệp bằng một cú đạp đầy cay nghiệt với chủ ý rõ ràng là để triệt hạ. Roy Keane bị treo giò 5 trận và đóng phạt 150.000 bảng nhưng không hề hối hận. “Gieo gió thì ắt gặt bão. Hắn ta đã nhận phần thưởng xứng đáng”, đó là lời khẳng định của ông

Đi đến sân đấu này, Keane cũng sẵn sàng đạp mọi đối thủ để giành phần thắng. Đôi khi Keane sẽ có một cú tắc bóng vừa đủ lực sẽ là mạnh mẽ và tinh tế. Nhưng vào một ngày tâm trạng anh không tốt, thì chỉ cần thêm một chút lực, duỗi chân dài hơn một chút thì nó hoàn toàn có thể trở thành bạo lực. Chưa kể, cái đầu nóng khiến cầu thủ này bị coi là gã điên, một hung thần trên sân cỏ. Thế nhưng, CĐV MU yêu Keane. Bởi chính là anh luôn là người đi đầu khi Quỷ Đỏ lâm trận. Luôn hò hét, đốc thúc tinh thần,… với tinh thần trách nhiệm cực cao với màu áo Man United để giúp CLB này đến kỉ nguyên thống trị giải đấu

469 trận đấu cho “Quỷ đỏ”, ghi 51 bàn thắng; giành 7 Premier League, 4 FA Cup và 1 Champions League; 2 lần là cầu thủ xuất sắc nhất năm của Manchester United; Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2000 do FWA (Hiệp hội các cây bút bóng đá Anh) và PFA (Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh) bầu chọn là những con số biết nói.

Dù là một huyền thoại, nhưng Keane là huyền thoại của những lằn ranh nhập nhoạng giữa sáng và tối, giữa trắng và đen.