Carlos Valderrama: “Ông trùm” tóc xù của Nam Mỹ

Carlos Valderrama là biểu tượng của bóng đá Colombia thập niên 90 và giúp nền bóng đá nước này khuấy đảo World Cup.

Carlos Valderrama sinh ngày 2-9-1961 tại Thành phố Santa Marta, Colombia. Ông có một sự nghiệp tại cấp CLB không hề vẻ vang và gắn liền với hình ảnh của một gã du mục. Ông trải qua 12 câu lạc bộ khác nhau nhưng đa phần đều ở tầm trung tại châu Âu và Nam Mỹ. Và chỉ với một mình Deportivo Cali là ông có trong tay được hơn 100 trận đấu.

Dù là một mẫu tiền vệ tài năng xuất chúng, nhưng Valderrama chưa bao giờ có ý định đến các CLB hàng đầu để phô diễn.  Quan niệm về sự nghiệp của Valderrama rất khác biệt so với phần còn lại: thay vì tìm đến những hào quang tại các điểm đến danh tiếng Valderrama đã từng trải lòng rằng ông hiểu cuộc sống này không cho ông nhiều cơ hội vẫy vùng, thế nên khi điều kiện còn cho phép, ông muốn hiểu Independiente Medellin và Tampa Bay Mutiny khác nhau như thế nào.

Dù là một mẫu tiền vệ tài năng xuất chúng, nhưng Valderrama chưa bao giờ có ý định đến các CLB hàng đầu để phô diễn.  Quan niệm về sự nghiệp của Valderrama rất khác biệt so với phần còn lại: thay vì tìm đến những hào quang tại các điểm đến danh tiếng Valderrama đã từng trải lòng rằng ông hiểu cuộc sống này không cho ông nhiều cơ hội vẫy vùng, thế nên khi điều kiện còn cho phép, ông muốn hiểu Independiente Medellin và Tampa Bay Mutiny khác nhau như thế nào.

Những băng hình tư liệu cũng cho những ai không có được may mắn xem Valderrama thi đấu thấy hình ảnh của một trequartista biết cách chơi đùa với quả bóng, cùng những đường kiến tạo cực kì “sạch sẽ”. Nếu như Messi hiện nay không cần chạy quá nhiều để có thể xuất hiện trong hầu hết diễn biến chính của trận đấu, có lẽ anh cũng đã từng phải xem băng để học hỏi từ tiền bối người Colombia.

Đúng là chỉ có ở ĐTQG Colombia, Valderrama mới được chơi đúng vị trí mà ông yêu thích nhất, đó là người kiến tạo lùi sâu. Ở hầu hết các CLB, với nền tảng kĩ thuật mà ông vốn có, “gã tóc vàng” vẫn thường được xếp chơi như một số 10 cổ điển, một kiểu hộ công đặc trưng nổi lên tại Nam Mỹ thời đó.

Chỉ có ở đội tuyển Colombia, ông mới có thể thoải mái mà vẫy vùng với những vũ khí mạnh nhất của mình, đó là khả năng chơi cả tấn công và phòng ngự ở vạch chia cách 1/3 sân; chứ ở đâu đó khác, người ta sẽ chỉ kì vọng ông tung ra những đường chuyền chết chóc. Cầm trịch cự ly đội hình như một nhạc trưởng và biểu diễn những động tác nhuần nhuyễn và đầy tốc độ như một vũ công, Valderrama đã khiến cho người đồng đội cũ trong màu áo Montpellier, Laurent Blanc phải thán phục. Cựu HLV PSG đã từng chia sẻ rằng mỗi khi đội bóng không biết làm gì, thì họ sẽ chuyền bóng cho Valderrama, người mà khi nhìn vào ta sẽ thấy được toàn bộ thần thái của trận đấu.

Valderrama đeo băng đội trưởng của đội tuyển Colombia tại 3 kì World Cup liên tiếp 1990, 1994 và 1998, trước khi tuyên bố giải nghệ sự nghiệp quốc tế sau World Cup 1998, có được 111 lần khoác áo đội tuyển với 11 bàn thắng. Giây phút đáng nhớ nhất của Valderrama khi đã về xế chiều là một khoảnh khắc tại World Cup 1990, khi Colombia phải có ít nhất một trận hoà trước Đức để đi tiếp. Khi Piere Littbarski ghi bàn ở phút 88 cho cỗ xe tăng, ai cũng nghĩ rằng dấu chấm hết đã được đặt cho đội tuyển đến từ Nam Mỹ. Vậy mà trong những giây cuối cùng, đường chuyền sắc lẹm của Valderrama đặt Freddy Rincon vào thế không thể không ghi bàn, đưa Colombia thoát hiểm. Đó là một khoảnh khắc mà cho đến mãi về sau này, người ta vẫn nhắc lại như một giây phút bộc lộ đầy đủ những phẩm chất mà ông trời đã ban cho gã du mục sinh năm 1961.

Valderrama là cầu thủ giàu cá tính, đến khi giải nghệ ông vẫn giữ được chất lửa. Năm 2007, Valderrama đã dùng một xấp tiền để sỉ nhục trọng tài Oscar Julian Ruiz, khi ông này thổi một quả 11m bất lợi cho Atletico Junior, đội bóng Valderrama làm trợ lý. Sau sự cố đó, ông không còn dính dáng đến bóng đá.