Declan Rice: Máy cày mới của Tam Sư

Declan Rice nổi lên như một trong các tiền vệ trẻ hay nhất nước Anh và đang nắm giữ vị trí số 1 trong vai trò ‘máy quét’ của Tam Sư ở tương lai.

Declan Rice sinh ra ở London vào năm 1999. Anh gia nhập học viện của Chelsea từ năm 7 tuổi, cùng lứa với các cầu thủ đội một Chelsea hiện tại như Mason Mount hay Tammy Abraham. Tuy nhiên, anh bị Chelsea thải loại vào năm 20 14 và đứng trước nguy cơ không thể trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.

Rice thừa nhận anh đã sốc nặng ở thời điểm đó và thậm chí nghi ngờ bản thân trước khi quyết tâm theo đuổi giấc mơ ban đầu:“Tôi đã cực kỳ thất vọng khi bị Chelsea thải loại vào năm 14 tuổi. Tôi đã rất vất vả để vượt qua cú sốc đó”.

“Từ năm 9 đến 14 tuổi, tôi tập luyện từ thứ 2 đến thứ 6 mỗi tuần tại Chelsea, thi đấu cùng đội bóng và sau đó họ nói rằng tôi đã bị loại. Đó là cú sốc lớn. Tôi chưa bao giờ nghĩ chuyện đó sẽ xảy ra, nhưng nó đã xảy ra”.

“Tôi may mắn khi có cơ hội ký hợp đồng với Fulham và West Ham. Sau đó, tôi chọn West Ham và bắt đầu một chương mới hoàn toàn. Mọi chuyện diễn ra rất khó khăn, nhưng tôi luôn luôn muốn trở thành cầu thủ chuyên nghiệp từ khi còn nhỏ. Không có gì ngăn cản tôi thực hiện giấc mơ này”.

Năm 17 tuổi chính là bước ngoặc lớn nhất trong sự nghiệp của Declan, khi anh ký vào hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên trong sự nghiệp với đội bóng thành London, cũng như giành được giải thưởng “Cầu thủ trẻ hay nhất mùa” của West Ham.

Trận đấu đầu tiên của anh là trận gặp Burnley tại sân Turf Moor vào năm 2017. HLV Slaven Bilic đã dõi theo và đặt niềm tin rất nhiều vào tiền vệ này từ khi anh còn là ở đội trẻ. Chỉ 5 phút ở trên sân, sự nhiệt huyết và máu lửa của Rice đã khiến CĐV West Ham dành tình cảm cho anh.R ice đã thi đấu tổng cộng 26 trận cho West Ham (15 trận trong số đó, Rice có tên trong đội hình xuất phát) từ năm 2017 đến 2018. Khi HLV David Moyes lên nắm quyền, thậm chí Rice còn được đẩy xuống đá vị trí trung vệ.

Thế nhưng, màn trình ấn tượng của Rice trong vai trò tiền vệ khiến nhiều người cho răng HLV Moyes sẽ phá hủy tài năng của anh, trong đó có huyền thoại Liverpool, Jamie Carragher.

“Nếu tôi là huấn luyện viên của một đội bóng hàng đầu, tôi sẽ chọn Rice cho vị trí tiền vệ trung tâm ở vòng tròn giữa sân. Anh ấy không có mức giá 90 triệu bảng nhưng hoàn toàn xứng đáng với số tiền 50 triệu bảng và chiếm một suất đá chính ở câu lạc bộ tham dự Champions League,” cựu danh thủ Liverpool. Jamie Carragher chia sẻ trên Monday Night Football.

Đến khi HLV Manuel Pellegrini, tiềm năng của Rice mới được khai thác mạnh mẽ nhất. Anh được trở lại vị trí sở trường và ngay lập tức tạo tầm ảnh hướng lên lối chơi của West Ham. Không có ngôi sao nào sở hữu nhiều pha tắc bóng hơn Rice tại Premier League 2019/2020 sau 5 vòng đấu đầu tiên của mùa 2019/20, đạt chỉ số đánh chặn cao thứ 3 Premier League khi đó.

Rice sở hữu nền tảng thể hình và thể lực cực tốt giúp anh có thể chiến thắng trong các cuộc đấu tay đôi. Trung bình Rice có tỷ lệ tắc bóng chính xác lên tới 63% và thắng tranh chấp trên không 59%. Anh chính là người chăm tắc bóng nhất tại West Ham mùa này. Tiền vệ này di chuyển cực kì tích cực và năng nổ. Anh không ngại va chạm và sẵn sàng ăn miếng trả miếng với nhiều tiền vệ đang thành danh ở giải đấu.

Trên bảng xếp hạng những tiền vệ cướp bóng hay nhất, Rice đứng ở vị trí thứ 4. Rice đá rất rắn nhưng không phải mẫu tiền vệ chặt chém đe nạt đối thủ. Tiền vệ này đeo bám cực tốt và tận dụng các pha chồi bóng để giành lại quyền kiểm soát.

Trong trận đấu với Arsenal, Rice đã có pha lập công đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp và là cầu thủ trẻ nhất (19 tuổi 363 ngày ) ghi bàn tại giải Ngoại hạng Anh cho West Ham kể từ Junior Stanislas vào tháng 11/2009.

Sau trận đấu, huyền thoại của West Ham là Alvin Martin đã nhận định Rice có thể đi theo bước chân của Rio Ferdinand nếu nhận lời chuyển sang 1 câu lạc bộ lớn và quyết định khoác áo ĐT Anh. “Tôi từng nhìn Ferdinand thi đấu tại West Ham và tôi nghĩ Rice có thể sẽ làm được những điều tuyệt vời như Ferdinand từng làm trong màu áo Man United và ĐT Anh”.

Dù West Ham không phải lúc nào cũng chơi bóng ngắn song sao trẻ này cũng đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 86%. Thậm chí, HLV Manuel Pellegrini đang dần biến Rice thành một tiền vệ Box-to-box và trao cho anh quyền phân phối các đường chuyền bóng lên hàng tiền vệ và tiền đạo.

Tờ The Times miêu tả ngắn gọn: “Một chàng trai luôn xuất hiện ở đúng vị trí và đúng thời điểm để bẻ gãy các đường lên bóng của đối thủ và thực hiện các tình huống phát động tấn công”. Mấu chốt năng lực của Rice nằm trong miêu tả “Đúng vị trí và đúng thời điểm”.

Tuy nhiên, Rice không quá ấn tượng trong vai trò này và chỉ nổi bật khi được chơi thấp nhất hàng tiền vệ với nhiệm vụ phòng ngự. Tư duy chơi bóng của Rice được các đồng đội miêu tả là “rất thực tiễn và hợp lý”. Anh sẵn sàng lăn xả khi cấp bách nhưng cũng tạo ra các khoảnh khắc đầy nghệ sĩ với các pha rê bóng và bứt tốc xộc thẳng vào trung tuyến của đối thủ.

“Rice sẽ trở thành đội trưởng của West Ham trong tương lai. Tôi không có nghi ngờ gì về điều đó. Tôi nhận thấy sự cải thiện đáng kể của cậu ấy kể từ khi tôi rời đi. Bây giờ cậu ấy là một cầu thủ có thể lực tốt hơn, nhanh hơn và mạnh mẽ hơn. Cậu ấy cũng đọc trận đấu tốt hơn hẳn,” cựu HLV West Ham, David Moyes chia sẻ.

Tôi nghĩ cậu ấy đã học hỏi được nhiều về khả năng lãnh đạo dưới sự chỉ bảo của Mark Noble. Cậu ấy từng là một cậu nhóc rụt rè khi tôi mới đến CLB. Nhưng bây giờ cậu ấy đã phát triển một nhân cách tốt. Cậu ấy còn nhiều điều phải làm tốt hơn. Nhưng với một cầu thủ trẻ, cậu ấy đang chơi rất tốt.”

Chính vì màn trình diễn quá ấn tượng của anh vào mùa 2018/19, HLV Southgate của tuyển Anh đã thuyết phục và trao cơ hội để Rice khoác áo Tam Sư. Nhiều năm qua, tuyển Anh không hề có một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa hoặc thiếu chất lượng. Sự thăng tiến của Rice đã khiến HLV Southgate bị thuyết phục và chọn anh làm tiền vệ trụ số một chỉ sau vài lần cầu thủ này khoác áo Tam Sư.

Tương lai vẫn còn dài, Rice cần nhiều bài test nữa để trưởng thành. Anh đã được chọn làm thủ quân tiếp theo của West Ham nhưng để trở thành một cầu thủ đẳng cấp của giải đấu, tiền vệ 21 tuổi này còn phải phấn đấu rất nhiều.