Gabriel Martinelli: Viên ngọc quý của Arsenal

Gabriel Martinelli đang là một trong các tiền đạo trẻ sáng giá nhất Châu Âu hiện nay khi đang được Arsenal trọng dụng và coi là tương lai của CLB.

Gabriel Martinelli sinh ngày  18/6/2001 tại Sau Paolo, Brazil. Anh đã thi đấu cho đội futsal của Corinthians khi mới chỉ 9 tuổi trước khi gia nhập CLB Ituano vào năm 2015 và kí hợp đồng chuyên nghiệp với CLB này vào năm 2015. Tuy nhiên, Ituano là một CLB rất nhỏ bé tại Brazil và chưa thể trở lại giải VĐQG trong thời điểm Martinelli đang thi đấu. Thế nhưng, trong 4 năm chơi bóng cho đội một, lần lượt Man United,Barca… đã đến xem giò của Martinelli và đặt vấn đề đưa anh sang Châu Âu thử việc. 

Barca tất nhiên là niềm mơ ước của mọi đứa trẻ Brazil và Martinelli đã có 15 ngày thử việc ở La Masia: “Không lâu trước khi tham dự Cúp Sao Paulo, tôi đã có quãng thời gian 15 ngày thử việc ở Barcelona. Họ đã mời tôi đến tập luyện cùng các cầu thủ ở lò La Masia nhưng cuối cùng lại không đưa ra bất cứ quyết định nào. Họ chẳng nói lời nào với tôi. Thế nên tôi đã trở lại Ituano.”

Sau khi ghi bàn đầu tiên cho Ituano vào tháng 9/2018, Martinelli đã góp công lớn vào thành tích lọt đến vòng đấu tứ kết của đội nhà tại tại giải vô địch Paulista 2019; đồng thời là cây săn bàn hàng đầu Ituano với 6 bàn thắng sau 8 trận đấu. Chính lúc đó.  người đứng đầu bộ phận tuyển trạch quốc tế Arsenal là Francis Cagigao đã chú ý đến tiền đạo này và tiến cử anh gia nhập Pháo thủ.

Mùa hè 2019, Arsenal chiêu mộ anh qua từ Ituano Futebol Clube với giá 6.7 triệu euro. Cầu thủ 18 tuổi này có trận ra mắt chính thức trong chiến thắng 1-0 trước Newcastle ở Premier League. Vào ngày 24/9, Martinelli đã ghi một cú đúp trong chiến thắng 5-0 trước Nottingham Forest ở cúp Liên đoàn. Tiếp đó, anh bắt đầu nóng máy ở trận đấu với West Ham khi có bàn thắng đầu tiên cho Arsenal tại Premier League.

Trong trận đấu với Standard Liege, ở Europa League hôm (4/10), Martinelli được xếp đá chính và anh đã lập cú đúp giúp Arsenal giành chiến thắng đậm với tỷ số 4-0 trên sân Emirates. Với những pha lập công của mình, Martinelli đã đi vào lịch sử Arsenal trên tư cách cầu thủ trẻ nhất (18 tuổi, 107 ngày) ghi được 2 bàn trong một trận đấu ở cúp châu Âu. Rồi anh trở thành cầu thủ đầu tiên sau Ian Wright ghi bàn cho Arsenal trong cả 4 trận đá chính đầu tiên. Với 7 bàn ghi được chỉ trong 7 trận đầu tiên (tính chung mọi giải), Martinelli trở thành cầu thủ “tuổi teen” có hiệu suất ghi bàn đáng nể nhất, trong cả 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.

Chứng kiến cầu thủ sinh năm 2001 tỏa sáng ở sân Emirates, đồng đội Kieran Tierney đã chia sẻ: “Gabriel Martinelli là cầu thủ tôi cảm thấy choáng ngợp nhất trong vài buổi tập đầu tiên ở Arsenal. Cậu ấy còn rất trẻ nhưng chơi bóng tự tin, có kỹ thuật cơ bản rất tốt. Martinelli nhanh nhẹn và khả năng xử lý bóng ở phạm vi hẹp tuyệt vời”.

Ngay cả huyền thoại Ronaldinho cũng hết lời ca ngợi đàn em: “Những người Brazil chúng tôi rất phấn khích về tương lai của Martinelli. Tài năng là một chuyện, nhưng quan trọng hơn, cậu ấy có sự tự tin ở tuổi 18. Martinelli làm tôi nhớ đến Ronaldo ở mùa giải đầu tiên anh ta chơi bóng tại châu Âu. Mùa đó, Ronaldo đã làm tất cả sửng sốt với 30 bàn thắng”.

Trong trận derby với Chelsea vào tháng 12/2019, Martinelli có pha solo dũng mãnh – đi bóng gần suốt chiều dài mặt sân – ghi bàn vào lưới Chelsea giúp Arsenal thủ hòa 2-2 dù chỉ còn 10 cầu thủ. Màn trình diễn xuất sắc của cầu thủ 18 này đã giúp anh được coi là quân bài quan trọng bậc nhất của HLV Arteta trong bối cái bom tấn Nicolas Pepe thi đấu phập phù và trung phong Alexander Lacazette thì mất phong độ.

Martinelli là một tiền đạo đa năng có thể đá ở mọi vị trí trên hàng công. Tuy nhiên, vị trí sở trường của anh là ở bên cánh trái. Anh có thể đột phá vào trung lộ, sút xa hoặc tạo cơ hội cho các trung phong.

Chính vì vậy, Martinelli đã cáng đáng nhiều vị trí trên hàng công của Arsenal trong nhiều tháng. Tính đến 1/2020, sao trẻ người Brazil ghi 10 bàn và 2 kiến tạo chỉ sau hơn 700 phút thi đấu. Trung bình cứ 70 phút, Martinelli lại góp dấu giày vào một bàn thắng.

Chủ công của Arsenal, Aubameyang đã viết trên Twitter của mình dòng trạng thái ngợi khen người đàn em: “Gabi sẽ trở thành một siêu sao. Không phải vì bàn thắng mà là vì thái độ, năng lượng và tâm thế của cậu ấy.”