Koke: Trái tim và khối óc của Atletico Madrid

Là một người đã bật khóc trong ngày ký hợp đồng gia hạn thêm 7 năm với Atletico Madrid, vậy mà anh phải hứng chịu những tiếng la ó mà anh không đáng phải nhận. Nhưng Koke có thừa sự nhẫn nại và bản lĩnh để chứng minh giá trị của mình.

Tháng 10 năm 2019, Atletico Madrid tiếp đón Bayer Leverkusen trên sân Wanda Metropolitano. Đến phút 70, tỷ số vẫn là 0-0. Koke được rút ra và thay vào đó bằng Alvaro Morata. Thật bất ngờ, rất nhiều tiếng huýt sáo và cả la ó xuất hiện trên đường thủ quân Atletico rời sân.

8 phút sau, Morata ghi bàn từ đường chuyền của Renan Lodi. Tiền đạo người Tây Ban Nha hướng đến khu vực cabin, ở đó có Koke. Anh ôm lấy người đội trưởng của mình, các đồng đội cũng hưởng ứng. Nó giống như một lời khẳng định, một sự bênh vực và bảo vệ dành cho Koke trước những tiếng huýt sáo, la ó và cả chửi bới trên khán đài.

Koke gia nhập Atletico Madrid từ năm 8 tuổi và sau 20 năm anh vẫn ở đó. “CLB của cuộc đời tôi”, đây là tuyên bố của anh về tình yêu với Los Rojiblancos. Barcelona từng muốn đưa Koke về như một sự thay thế cho Xavi Hernandez, báo chí Tây Ban Nha cũng so sánh anh với huyền thoại của Barca, nhưng chủ tịch Enrique Cerezo của đội bóng thủ đô tuyên bố anh “không phải để chuyển nhượng”.

Tháng 6 năm 2017, anh ký hợp đồng gia hạn thêm 7 năm với Atletico Madrid như một cam kết về tương lai dài hạn tại đây. Mùa giải trước, anh tiếp quản chiếc băng đội trưởng mà Diego Godin để lại. Nói tóm lại, Koke là biểu tượng của Atletico Madrid. Không có gì phải bàn cãi về vị trí của anh ở đội bóng chủ sân Wanda Metropolitano. CLB nào cũng nên có một người duy trì DNA của đội, ở Atleti trước kia là Gabi và bây giờ là Koke.

Koke chơi ở giữa sân, sắm vai tiền vệ phòng ngự, tiền vệ trung tâm, đá cánh trái, cánh phải và thậm chí cả hộ công. Bất cứ vị trí nào ở hàng tiền vệ, cầu thủ người Tây Ban Nha đều có thể đảm nhiệm. Khi Gabi rời đi, Koke như một cầu thủ đại diện cho ý chí và tinh thần của Diego Simeone. Anh là cầu thủ còn sót lại từ mùa giải mà Atletico lên ngôi vô địch LaLiga. Đến mùa giải này, anh đã là người có số lần ra sân nhiều nhất trong lịch sử Atletico Madrid. Một huyền thoại đúng nghĩa.

Vậy mà người thủ lĩnh ấy phải chịu những tiếng la ó từ chính các cổ động viên đội nhà. Sau cuộc chạm trán Leverkusen, HLV Simeone bày tỏ về việc này: “Đó là bóng đá. Trong thời kỳ của Luis [Aragones], mọi người cũng huýt sáo Caminero, Kiko,… tất cả chúng tôi đều bị huýt sáo”. Nhà cầm quân người Argentina nói đúng, thậm chí ông cũng bị chỉ trích rất nhiều ở mùa giải trước. Thực tế, cả tập thể Atletico thi đấu không tốt trong một giai đoạn ở mùa giải năm ngoái thay vì chỉ mình Koke. Và xét một cách công tâm, tiền vệ người Tây Ban Nha không phải trong nhóm những người gây thất vọng nhất.

Ngoài ra chiến lược gia người Argentina chia sẻ thêm Koke đã phải dành quá nhiều thời gian để bảo vệ hàng phòng ngự cũng như gánh vác trách nhiệm triển khai lối chơi. Bởi thế mà những chỉ số, con số thống kê, biểu đồ đều chỉ ra đó là một tiền vệ công thủ toàn diện. Chẳng phải vô cớ mà Koke được so sánh với Xavi bởi trong anh là sự điềm tĩnh, nhãn quan và chất sáng tạo. Nói không ngoa, anh vừa là trái tim lẫn khối óc của Los Rojiblancos.

Một nguồn tin chia sẻ với The Athletic: “Đôi khi tính cách không vị kỷ của Koke đã làm mất đi sự chói sáng trong lối chơi của anh ấy. Koke là một người hiểu bóng đá mà ít người sánh được. Anh ấy thấy toàn bộ những gì diễn ra trên sân.

Điều đó khiến anh ấy cố gắng sửa chữa toàn bộ những sự mất cân bằng mà anh phát hiện được. Và chúng thường xuyên khiến anh ấy nhìn lại phía sau, chạy 13km mỗi trận và dành nhiều thời gian để điều chỉnh chiến thuật. Khi được bao quanh bởi những động đội phù hợp và có sự cân bằng, anh ấy có thể được tự do thi đấu ở vị trí tốt nhất và tạo ra thứ bóng đá tấn công tốt nhất của mình”.

Nhà báo Sid Lowe nói Koke giống như một mảnh ghép để tất cả những vị trí khác ăn khớp với nhau. Koke không nổi bật trong mắt nhiều người, nhưng những cầu thủ mà đa số chúng ta tung hô đều hiểu giá trị mà đội trưởng của họ mang lại. Koke không thích đứng yên, anh muốn chạy, muốn di chuyển liên tục bởi “nếu tôi không làm thế, đội bóng sẽ gặp khó khăn và đó là điều tôi nhìn thấy”.

Vì thế mà trong suốt gần 2 năm không được gọi lên đội tuyển, thế giới vẫn không sụp đổ với Koke, đơn giản vì anh không đứng yên. Trận giao hữu với đội tuyển Hà Lan hồi tháng 11 vừa qua là lần đầu tiên mà tiền vệ 28 tuổi được gọi trở lại đội tuyển Tây Ban Nha kể từ sau World Cup 2018 và 1 trận giao hữu với Xứ Wales.

Một nguồn tin chia sẻ với The Athletic sau chiến thắng 6-0 của La Roja trước Đức tại Nations League: “Koke đang siêu hạnh phúc vì anh ấy thực sự muốn trở lại thi đấu cho Tây Ban Nha. Dù không được gọi lên tuyển suốt 2 năm, anh ấy không bao giờ đánh mất sự hào hứng khi thi đấu cho La Seleccion hay là khát vọng trở lại. Anh ấy là một người siêu cân bằng – không bị cuốn đi khi mọi chuyện tốt đẹp hoặc thất vọng khi mọi thứ khó khăn. Anh ấy biết rõ mình phải làm gì và làm như vậy, giống như anh ấy đã làm tối qua”.

Cuộc đối đầu với đội tuyển Đức, hàng tiền vệ gồm Koke, Sergio Canales và Rodri của Tây Ban Nha đã áp đảo Toni Kroos, Ilkay Gundogan và Leon Goretzka của đối thủ. Với cá nhân Koke, anh thực hiện các đường chuyền với  tỷ lệ chính xác 95%, trong đó bao gồm 7 đường chuyền dài chính xác và 4 đường chuyền quyết định.

Phong độ đó đến một phần nhờ sự tươi mới mà anh đang trải qua ở Atletico Madrid. Mùa giải này Atletico Madrid đang mang một tinh thần mới. Họ đã chơi tấn công cởi mở hơn, trong đó Koke đóng vai trò trung tâm trong việc liên kết lối chơi. Atletico đang là đội sở hữu hàng công tốt thứ hai LaLiga (21 bàn) và hàng phòng ngự chắc chắn nhất giải đấu (thủng lưới 2 bàn). Họ dẫn đầu bảng xếp hạng trong khi vẫn còn 2 trận chưa đấu. Sự thay đổi mà Simeone tạo ra đã giúp Koke có được lại vị thế mà anh xứng đáng.

Là một người đã bật khóc trong ngày ký hợp đồng gia hạn thêm 7 năm với Atletico Madrid, vậy mà anh phải hứng chịu những tiếng la ó mà anh không đáng phải nhận. Nhưng Koke có thừa sự nhẫn nại và bản lĩnh để chứng minh giá trị của mình. Lúc này chẳng ai hiểu chiến thuật của Simeone hơn Koke, cũng chẳng ai hiểu và yêu Atletico Madrid hơn tiền vệ 28 tuổi cả.