Olivier Giroud: Người khiến kẻ khác phải đố kị

“Tôi là gì, một tay đua Kart ư? Ồ ! Vậy thì tôi là nhà vô địch thế giới Kart đấy”. Đó là lời đáp trả đầy ẩn ý của Olivier Giroud dành cho Karim Benzema, sau khi tiền đạo của Real Madrid thường xuyên buông lời châm chọc, coi thường anh suốt một thời gian dài. Và hôm nay, “nhà vô địch thế giới Kart” ấy tròn 34 tuổi!

Chẳng riêng gì Benzema, xuyên suốt sự nghiệp thi đấu của mình, Olivier Giroud luôn sống giữa làn ranh ca ngợi và chỉ trích. Có nhiều người nói cầu thủ thuộc biên chế Chelsea là của hiếm trong bóng đá bởi Giroud sở hữu nhiều phẩm chất mà không phải tiền đạo nào cũng có được.

Nhưng cũng có người cho rằng anh chỉ là một chân sút hạng xoàng và chẳng bao giờ đạt đến danh xưng tiền đạo chủ lực ở một CLB lớn được. Và trong số các phát ngôn chế nhạo hướng về Giroud, cái tên Benzema được xem là “đóng góp tích cực” nhất.

Trong một lần livestream giao lưu với fan hâm mộ, khi được hỏi về Giroud – thời điểm đó đang là trung phong số một của ĐT Pháp, Benzema mỉa mai đáp rằng: “Chúng ta đừng bao giờ đánh đồng giữa đua xe F1 với Karting (một dạng đua xe công thức 1 mini). À mà quên tôi là chiếc F1 nhé !”. Thái độ ngạo mạn ấy cũng đủ để chứng minh sự coi thường của Benzema với Giroud là lớn thế nào.

Ngay cả trước khi phát ngôn ấy diễn ra, việc Benzema chẳng ưa gì Giroud cũng không phải một câu chuyện gì mới mẻ. Cùng chung màu áo Les Bleus trong giai đoạn từ 2011-2015, song mối quan hệ đồng đội giữa họ chưa bao giờ tốt. Nói đúng hơn là Benzema luôn tỏ ra khó chịu với Giroud. “Nếu có bất cứ sự so sánh nào giữa Giroud với mình, Benzema đều xem đó như là một sự xúc phạm”, theo tiết lộ từ nhật báo L’Equipe ở Pháp.

Đỉnh điểm của mối thâm thù mà Benzema dành cho Giroud đến từ World Cup 2014 trên đất Brazil. Dưới thời HLV Didier Deschamps khi ấy, ĐT Pháp thường sử dụng sơ đồ 4-3-3 với Giroud đá cao nhất trên hàng công, còn Benzema phải chấp nhận dạt cánh trái, làm nền cho kẻ mà anh luôn căm ghét. Trong suy nghĩ của Benzema, một người có kỹ thuật, tốc độ và khả năng dứt điểm tốt hơn lại phải đi phục vụ cho một gã thô kệch chỉ biết làm tường. Đó là điều mà tiền đạo của Real Madrid không thể hài lòng. Thế nhưng liệu đấy có phải một đánh giá có phần chủ quan từ Benzema?

Trong bóng đá hiện đại, yếu tố chiến thuật luôn được đề cao. Mỗi một sơ đồ khác nhau lại cần mẫu cầu thủ có tố chất khác nhau. Vị trí tiền đạo cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên dù bạn chơi như một số 9 ảo, tiền đạo mục tiêu, hay tiền đạo có thiên hướng Pressing mạnh nhưng rốt cuộc bàn thắng vẫn là thước đó quan trọng. Và có vẻ nếu xét về khoản này, Giroud chưa bao giờ được đánh giá quá cao. Ai cũng biết được giai thoại đằng sau chiến tích vẻ vang của ĐT Pháp vô địch World Cup 2018, trung phong số 1 của họ không ghi được bàn thắng nào, thậm chí không có lấy một cú sút trúng đích. Vậy còn trong màu áo CLB thì sao?

Kể từ khi chuyển sang Arsenal chơi bóng với cái mác là Vua phá lưới Ligue 1 2011/2012 trong màu áo Montpellier,  Giroud đã trải qua 6 năm cống hiến cho nửa đỏ thành London. Tuy nhiên nếu chỉ tính riêng tại Premier League, chưa có bất cứ mùa nào Giroud ghi được trên 20 bàn thắng. Thành tích tốt nhất của tiền đạo cao tới 1,92m này chỉ là 16 bàn vào các năm 2013/2014 và 2015/2016. Nên nhớ rằng trong cả hai mùa bóng kể trên, Giroud đều được HLV Arsene Wenger tin tưởng tuyệt đối với số ra sân trên 35 trận. Phong độ thiếu ổn định của Giroud là một trong số nguyên nhân lý giải cho việc Arsenal không thể vô địch Premier League, dù họ từng rất gần với việc chinh phục danh hiệu này ở mùa 2015/2016.

Thế nhưng dù vậy không có nghĩa chủ nhân của giải thưởng Puskas 2017 là một tiền đạo tồi. Xuyên suốt quãng thời gian khoác áo Arsenal, ở nhiều thời khắc quan trọng, tiền đạo sinh năm 1986 vẫn thường tạo ra sự khác biệt.

Các Gooners chắc chắn không thể nào quên được cú giật gót đẳng cấp của anh cho Aaron Ramsey ghi bàn quyết định trong trận chung kết FA Cup 2014. Cũng chính anh chứ chẳng phải ai khác đã làm điều tương tự sau đó 3 năm trước Chelsea tại chung kết FA Cup 2017. Kịch bản cũ lập lại khi Giroud chuyền bóng để Ramsey lập công. Nếu bạn xem hightlight bàn thắng đẹp của Arsenal trong giai đoạn này, hình ảnh của Giroud luôn chiếm sóng.

Ngay cả khi chuyển sang khoác áo Chelsea, Giroud vẫn biết cách gieo sầu cho đội bóng cũ. Bàn mở tỉ số của Giroud trong trận chung kết Europa League 2018/2019 là khởi đầu của chiến thắng cách biệt 4-1 cho The Blues, qua đó trực tiếp cướp đi tấm vé dự Champions League của Arsenal. Chelsea vô địch còn Giroud cũng trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất giải đấu với tổng cộng 11 pha lập công. Còn trong màu áo ĐTQG Pháp thì sao ?

Sau vụ scandal tống tiền Valbuena bị phanh phui vào tháng 4/2016, Benzema dù không rõ trách nhiệm đến đâu nhưng đã bị cấm cửa tại ĐT Pháp. Vị thế của Giroud trong màu áo lam càng được củng cố khi thế lực đen trong phòng thay đồ đã bị loại bỏ. Kết quả là anh chơi tuyệt hay tại Euro 2016 và làm bệ phóng cho tài năng của Antoine Griezmann thăng hoa.

Năm đó Griezmann là vua phá lưới của giải đấu với 6 bàn thắng, thì người ta thống kê có đến 4 bàn là từ những tình huống kiến tạo dù trực tiếp hay gián tiếp của Giroud. Bất chấp việc không thể vô địch tại quê nhà, nhưng Euro 2016 chắc chắn đã mang đến tín hiệu cực kỳ tích cực cho đoàn quân của Deschamps. Để rồi sau đó 2 năm, ĐT Pháp đăng quang chức vô địch World Cup 2018. Và tất nhiên tầm quan trọng của Giroud trong tập thể ấy là không thể bàn cãi!

Dù không ghi được bàn thắng nào, Giroud vẫn luôn là lựa chọn số một của Deschamps xuyên suốt cả giải đấu. Giữa một tập thể với nhiều nhân tố có thể gây đột biến trên hàng công như Griezmann, Kylian Mbappe hay Paul Pogba, Giroud chấp nhận trở thành “kép phụ”, thu hút hậu vệ đối thủ, làm tường và tạo khoảng trống để các đồng đội tỏa sáng.

Nhưng điều mà Giroud mang đến cho bóng đá không chỉ dừng lại mỗi thế. Hóa ra đằng sau hình ảnh một tiền đạo to con với bước chạy có phần thô kệch ấy lại là một nhân cách tuyệt vời. Ngay cả khi bị Benzema tẩy chay, cô lập trong quãng thời gian cùng khoác áo ĐTQG, ấy vậy mà Giroud vẫn luôn tỏ ra rất bình thản, bỏ ngoài tai những lời ác ý của đối phương.

Ngoài ra sự chuyên nghiệp cũng là điểm cộng của Giroud. Khoảng thời gian cuối khi còn thi đấu cho Arsenal hay trong màu áo Chelsea như hiện tại, phần lớn thời gian phải làm bạn với băng ghế dự bị, nhưng anh chưa bao giờ ca thán một lời, vẫn rất chuyên nghiệp, tích cực luyện tập chờ cơ hội. Cũng chính vì vậy, Giroud khiến Maurizio Sarri và giờ là Frank Lampard phải thay đổi cách nhìn nhận về mình.

Dù đang bước dần qua sườn dốc bên kia của sự nghiệp, nhưng anh cũng chỉ mất 11 phút từ khi vào sân thay người để ghi bàn kết liễu Barnsley trong khuôn khổ vòng 3 Carabao Cup mới đây. Đó chính là lời khẳng định tốt nhất!

Ngạn ngữ Trung Hoa có một câu nói rất hay là: “Người không khiến kẻ khác đố kị là hạng tầm thường”. Nói gì thì nói, một phần nguyên nhân mà Benzema ghét Giroud cũng xuất phát từ chính lòng đố kị. Và chẳng ai đi đố kị một kẻ tầm thường cả. Người mà Benzema từng đố kị đó là một tiền đạo đặc biệt. Đặc biệt từ phong cách chơi bóng, đặc biệt từ nhân cách tuyệt vời. Và hôm nay quý ông thực thụ ấy tròn 34 tuổi !