Roger Byrne – Người thủ lĩnh “tài năng bạc phận”

Quỷ đỏ luôn là đội bóng thu hút sự chú ý của người xem bóng và có đông đảo lượng fan. Không phải ngẫu nhiên mà MU lại được nhiều người yêu thích đến như vậy, ở đây có những cầu thủ huyền thoại và vĩ đại đem lại những tiếng vang cho cả đội. Trong đó không thể kể đến người đứng đầu, những vị đội trưởng vĩ đại của chúng ta. Đặc biệt nhất phải kể đến thủ lĩnh “tài năng nhưng bạc phận” Roger Byrne.

Ông là một nhà lãnh đạo bẩm sinh và cho dù đã qua đời ở tuổi 28 trong thảm hoạ Munich, song ông vẫn và sẽ là một trong những đội trưởng huyền thoại của Quỷ đỏ.

Roger William Byrne sinh ngày 8 tháng 9 năm 1929 – mất ngày 6 tháng 2 năm 1958. Ông là một cầu thủ bóng đá người Anh và là đội trưởng của Manchester United. Byrne qua đời ở tuổi 28 trong thảm họa hàng không ở Munich và là một trong tám cầu thủ của M.U đã mất mạng trong thảm họa vào ngày 6 tháng 2 năm 1958.

Byrne đã trải qua 2 năm phục vụ Quốc gia tại Lực lượng Không quân Hoàng gia, tại đây ông không được đánh giá cao do kĩ năng chơi bóng đá còn kém nên thay vào đó ông chuyển sang chơi bóng bầu dục. Khi chơi cho Ryder Brow, Byrne được tuyển trạch viên Joe Armstrong của United chú ý và được đưa về thi đấu trong đội bóng nghiệp dư tại CLB. Nhờ siêng năng chăm chỉ luyện tập và những màn trình diễn xuất sắc, Byrne được đôn lên đội một và trở thành mảnh ghép đầu tiên trong bức tranh “Busby Babes”.

Byrne là thủ lĩnh của Manchester United từ mùa giải 1955-56. Thế nhưng ông không bao giờ được coi là tài năng nhất của bóng đá. Khả năng tắc bóng của ông không ổn định và khả năng không chiến cũng chỉ hơn mức trung bình. Nhưng nhờ phản xạ nhanh nhạy và thông minh đã khiến ông chủ động và phản ứng với đối thủ một cách nhanh chóng. Có lẽ tài năng tốt nhất của Byrne là việc truyền cảm hứng cho các cầu thủ bằng khả năng lãnh đạo lôi cuốn của mình. Thậm chí hơn 60 năm sau ngày mất, ông vẫn được coi là một trong những đội trưởng vĩ đại nhất của Manchester United. Ông đã giành được huy chương vô địch giải đấu vào các năm 1952, 1956 và 1957, đồng thời là á quân FA Cup cho Aston Villa năm 1957. Ông cũng giúp United lọt vào bán kết Cúp C1 châu Âu năm 1957, khi họ là những cầu thủ đầu tiên của Liên đoàn bóng đá Anh tham gia giải đấu này.

Tài năng như vậy nhưng cuộc đời lại quá ngắn với Byrne. Ông là một trong 8 cầu thủ thiệt mạng trong thảm họa hàng không ở Munich vào năm 1958. Khi đó ông mới chỉ là chàng trai trẻ 28 tuổi đầy nhiệt huyết và đang cống hiến cho đội bóng của mình. Trưởng thành từ chính đội trẻ M.U, Roger Byrne là một phần trong thế hệ “Busby Babes” (những đứa trẻ của Busby). Ông nổi tiếng với những pha tắc bóng mạnh mẽ nhưng điều khiến ông nổi bật hơn cả là khả năng dâng cao tấn công độc đáo đối với một hậu vệ ở thời điểm đó. Byrne được Sir Matt Busby đánh giá rất cao ở khả năng lãnh đạo đội bóng. Thế nhưng thảm họa đường băng Munich năm 1958 đã cướp đi sinh mạng một bông hoa đang nở rộ của Thành Manchester.

Vài năm sau khi ông qua đời, một con phố trong khu phát triển nhà ở mới gần trung tâm thành phố Manchester được đặt theo tên ông – Roger Byrne Close. Các con đường và lối đi khác trên khu đất bao gồm Tommy Taylor Close, Eddie Colman Close, Mark Jones Walk, Billy Whelan Walk và David Pegg Walk, cũng như một khu phức hợp nhà ở có tên là Duncan Edwards Court, tất cả đều được đặt theo tên của những người đã mất tại München.

Byrne cũng là một thành viên quan trọng của HLV Walter Winterbottom trong đội hình ĐTQG Anh những năm 1950. Tổng cộng, ông đã có 33 lần khoác áo ra sân, tất cả đều là những trận bất bại của tuyển Anh. Byrne lần đầu ra mắt trong trận đấu gặp Scotland diễn ra vào tháng 4 năm 1954 đến trận cuối cùng với Pháp vào tháng 11 năm 1957. Ông đã không có bất kì bàn thắng nào tuyển Anh, dù có hai lần được thực hiện quả phạt đền nhưng cả hai lần đều thất bại trong trận gặp Brazil và Nam Tư vào năm 1956.

Roger Byrne giữ vai trò là hậu vệ cánh trái với khả năng tấn công rất đáng nể.  Không hẳn là một cầu thủ quá xuất sắc, nhưng Byrne có khả năng truyền cảm hứng cho các đồng đội chiến đấu hơn 100% sức lực. Chỉ cần có như thế là đã khiến cho một tập thể “Qủy đỏ” lớn mạnh và sức mạnh này có thể đánh bại tất cả những khó khăn và đối thủ nặng ký nào.